日本调查人员从因福岛核事故而被部分划入警戒区域的福岛县川内村的蚯蚓体内检测出了活度为每千克约2万贝克勒尔的放射性核素铯。该结果由森林综合研究所(位于茨城县筑波市)的主任研究员长谷川元洋(土壤动物学)等调查得知，将于3月17日起在大津市召开的日本生态学会上正式发布。
据分析，因核事故而泄漏的放射性物质附着在了森林的落叶上，其后蚯蚓食用了包含已分解落叶的泥土。由于蚯蚓是鸟类、野猪等野生动物的食物，长谷川认为“放射性物质可能通过食物链积聚在其他生物体内”。
长谷川等人去年8~9月在川内村(距离福岛核电站20公里)、大玉村(距离60公里)和只见町(距离150公里)的国有森林采集蚯蚓样本进行检测。每片森林平均采集5条蚯蚓，在川内村检测出了每千克约2万贝克勒尔、大玉村约1000贝克勒尔、只见町约300贝克勒尔的放射性铯。
对采集蚯蚓处的土壤的铯活度进行检测后发现，川内村为每平方米约138万贝克勒尔，大玉村约8~12万贝克勒尔，只见町约2万贝克勒尔，土壤污染的程度越高蚯蚓体内的铯活度也越高。